Може ли слънчевото земеделие да спаси съвременната земеделска индустрия?

Животът на фермера винаги е бил труден труд и много предизвикателства.Не е откровение да се каже, че през 2020 г. има повече предизвикателства от всякога за фермерите и индустрията като цяло.Причините за тях са сложни и разнообразни, а реалностите на технологичния напредък и глобализацията често добавят допълнителни изпитания към тяхното съществуване.

Но не може да се пренебрегне, подобни явления също са донесли много ползи за земеделието.Така че, въпреки че индустрията очаква ново десетилетие с по-големи препятствия за оцеляването си от всякога, има и обещание за масова употреба на нововъзникващи технологии.Технология, която може да помогне на фермерите не само да поддържат, но и да процъфтяват.Слънчевата енергия е съществена част от тази нова динамика.

От 1800 г. до 2020 г

Индустриалната революция направи земеделието по-ефективно.Но също така доведе до болезнената гибел на предишния икономически модел.С напредването на технологиите това позволи прибирането на реколтата да се извършва по-бързо, но за сметка на работната сила.Оттогава загубата на работни места в резултат на иновациите в земеделието се е превърнала в обичайна тенденция.Такива нови появления и промени в съществуващия модел фермерите често са приветствани и ненавиждани с еднаква мярка.

В същото време начинът, по който функционира търсенето на износ на селскостопански продукти, също се промени.През изминалите десетилетия способността на далечни нации да търгуват със селскостопански стоки беше — макар и в никакъв случай невъзможна във всеки случай — много по-трудна перспектива.Днес (като се вземе предвид въздействието, което пандемията от коронавирус временно оказа върху процеса) глобалният обмен на селскостопански стоки се извършва с лекота и скорост, които биха били невъобразими в отминали епохи.Но това също често поставя нов натиск върху фермерите.

Да, несъмнено някои са се облагодетелствали – и то огромна полза от подобна промяна – тъй като фермите, които произвеждат „чисти и зелени“ стоки от световна класа, сега имат наистина международен пазар за износ.Но за тези, които продават по-рутинни стоки или откриват, че международният пазар е наситил местната им аудитория със същите продукти, които продават, пътят към поддържане на стабилна печалба от година на година става много по-труден.

В крайна сметка подобни тенденции не са проблеми само за фермерите, но и за всички останали.Особено тези в техните родни нации.Очаква се през идните години светът да стане по-нестабилен в резултат на множество фактори, не на последно място нарастващата заплаха от изменението на климата.В това отношение по същество всяка нация ще бъде изправена пред нов натиск в стремежа си към продоволствена сигурност.Очаква се оцеляването на земеделието като жизнеспособна кариера и икономически модел да има нарастваща неотложност, на местно и глобално ниво.Именно тук слънчевата енергия може да бъде толкова важен елемент занапред.

Слънчевата енергия като спасител?

Слънчевото земеделие (известно още като „агрофотоволтаици“ и „земеделие с двойна употреба“) позволява на фермерите да инсталиратслънчеви панеликоито предлагат начин да направят използването на енергията си по-ефективно и директно да подобрят възможностите си за земеделие.Особено за фермерите с малки участъци земя – както обикновено се наблюдава във Франция – слънчевото земеделие осигурява начин за компенсиране на сметките за енергия, намаляване на използването на изкопаеми горива и вдъхване на нов живот на съществуващите операции.

Всъщност, според констатация от последните години, ГерманияИнститут Фраунхоферпри наблюдение на експериментални операции в района на езерото Констанс в нацията, агрофотоволтаиците увеличиха производителността на фермата със 160% в сравнение с операция, която не е била с двойна употреба през същия период.

Подобно на соларната индустрия като цяло, агрофотоволтаиците остават млади.Въпреки това, наред с инсталациите, които вече са в пълна експлоатация по целия свят, има множество пробни проекти във Франция, Италия, Хърватия, САЩ и извън тях.Разнообразието от култури, които могат да растат под слънчевите сенници, е изключително впечатляващо (позволявайки промяна на местоположението, климата и условията).Пшеница, картофи, боб, зеле, домати, манголд и други са отглеждани успешно в слънчеви инсталации.

Културите не само растат успешно при такива настройки, но могат да удължат сезона си на растеж благодарение на предлаганите оптимални условия за двойна употреба, осигуряващи допълнителна топлина през зимата и по-хладен климат през лятото.Проучване в индийския регион Махаращра установидобиви до 40% по-високиблагодарение на намаленото изпарение и допълнителното засенчване е осигурена агрофотоволтаична инсталация.

Истинска картина на земята

Въпреки че има много положителни неща при комбинирането на слънчевата и селскостопанската индустрии заедно, има предизвикателства по пътя напред.Като Джералд Лийч, председател наВикторианска фермерска федерацияКомитетът за управление на земята, лобистка група, която се застъпва за интересите на фермерите в Австралия, каза пред списание Solar,„Като цяло VFF подкрепя слънчевите разработки, стига да не навлизат в земеделска земя с висока стойност, като например в районите за напояване.“

Това от своя страна, „VFF вярва, че за да се улесни един организиран процес за развитие на слънчево производство върху земеделска земя, мащабните проекти, доставящи енергия към мрежата, трябва да изискват процес на планиране и одобрение, за да се избегнат нежелани последствия.Ние подкрепяме фермерите да могат да инсталират слънчеви съоръжения за собствена употреба, без да изискват разрешение.

За г-н Лийч капацитетът за комбиниране на слънчеви инсталации със съществуващо земеделие и животни също е привлекателен.

Очакваме с нетърпение напредъка в слънчевото селско стопанство, което позволява на слънчевите масиви и селското стопанство да съществуват съвместно, с взаимни ползи за селското стопанство и енергийната индустрия.

„Има много слънчеви проекти, особено частни, където овцете бродят сред слънчевите панели.Говедата са твърде големи и рискуват да повредят слънчевите панели, но овцете, стига да скриете всички кабели извън обсега, са идеални за поддържане на тревата между панелите.

Освен това като Дейвид Хуанг, ръководител на проекти за разработчик на възобновяема енергияЮжна енергияказа пред Solar Magazine, „Разполагането на слънчева ферма може да бъде предизвикателство, тъй като електрическата инфраструктура в регионалните райони има тенденция да изисква подобрения, за да подпомогне прехода към възобновяема енергия.Включването на селскостопански дейности в слънчевото земеделие също внася сложност в дизайна, операциите и управлението на проект“, и съответно:

Счита се за необходимо по-добро разбиране на последиците от разходите и държавна подкрепа за междудисциплинарни изследвания.

Въпреки че цената на слънчевата енергия като цяло със сигурност намалява, реалността е, че слънчевите селскостопански инсталации могат да останат скъпи - и особено ако са повредени.Въпреки че са въведени укрепване и предпазни мерки за предотвратяване на такава вероятност, повредата само на един стълб може да се превърне в голям проблем.Проблем, който може да бъде много трудно да се избегне сезон след сезон, ако фермер все още трябва да работи с тежко оборудване около инсталацията, което означава, че едно грешно завъртане на волана може потенциално да застраши цялата настройка.

За много фермери решението на този проблем е поставянето.Отделянето на слънчевата инсталация от други области на селскостопанска дейност може да види някои от най-добрите пропуснати предимства на слънчевото земеделие, но осигурява допълнителна сигурност около структурата.Този тип настройка вижда първокласна земя, запазена изключително за земеделие, със спомагателна земя (с качество от втори или трети ред, където почвата не е толкова богата на хранителни вещества), използвана за слънчева инсталация.Подобно споразумение може да гарантира, че прекъсването на всички съществуващи земеделски дейности е сведено до минимум.

Приспособяване към други нововъзникващи технологии

При справедливото признаване на обещанието, което слънчевата енергия има за земеделието в бъдеще, не може да се пренебрегне фактът, че други технологии, идващи на сцената, ще бъдат случай на повтаряща се история.Очакваният ръст в използването на изкуствен интелект (AI) в сектора е ключов пример за това.Въпреки че областта на роботиката все още не е напреднала достатъчно до такава степен, че да виждаме високо усъвършенствани роботи да обикалят из нашите имоти, изпълнявайки ръчни работни задачи, ние със сигурност се изместваме в тази посока.

Нещо повече, безпилотните летателни апарати (известни още като дронове) вече се използват в много ферми и се очаква техният капацитет да поемат по-голямо разнообразие от задачи в бъдеще само да се увеличи.В това, което е централна тема в оценката на бъдещето на селскостопанската индустрия, фермерите трябва да се стремят да овладеят напредващите технологии за тяхната печалба – или рискуват печалбите им да бъдат овладени от напредъка на технологиите.

Прогнозата напред

Не е тайна, че бъдещето на земеделието ще види нови заплахи, които застрашават оцеляването му.Това се дължи не само на напредъка на технологиите, но и на въздействието на изменението на климата.В същото време, независимо от напредъка на технологиите, земеделието в бъдеще все още ще изисква - поне за много години напред, ако не и завинаги - необходимостта от човешки опит.

Вярно е, че ако миналото е нещо, което трябва да се вземе предвид, това няма да реши всички беди или да премахне всички проблеми, но означава, че ще има нова динамика в следващата ера на земеделието.Такава, в която слънчевата енергия предлага огромен потенциал като полезна технология и необходимостта от по-голяма продоволствена сигурност е от съществено значение.Слънчевата енергия сама по себе си не може да спаси съвременната селскостопанска индустрия, но със сигурност може да бъде мощен инструмент за подпомагане на изграждането на силна нова глава за нея в бъдеще.